舍利子，相传是佛祖释迦牟尼圆寂之后留下的遗骨和珠状生成物：释迦牟尼涅槃之后，他的弟子们在他的骨灰之中发现了许许多多亮晶透明、五颜六色又十分坚硬的圆状硬物，这就是佛舍利，也叫舍利子。历来是被视作佛门珍宝的。

  同时，还留下有佛牙、佛指、佛顶骨等很多类型的遗骨。世人称为佛真身舍利，这其中，又以佛顶骨最为珍贵。根据记载，供奉舍利子最早可以追溯到古印度。公元前3世纪，阿育王作为当时的最高统治者，为了将佛教发扬光大，就把舍利子当作了做直接的承载物。

  在这一时期，为了供奉舍利子，很多地方开始兴建舍利塔，有一种夸张的说法，说八万四千舍利塔在一天之内就建造完成了。虽然我们都能看出来这是一种夸张的、带有一点神话色彩的传说，但是也可以从侧面反映出当时印度佛教迅猛的发展势头。人类对于舍利的信仰也在逐渐加深。

  舍利是佛教的圣物，供养舍利被看作是一件功德无量的事情。人们崇拜舍利，说舍利乃是不欺软不怕硬，维护众生舍己利他。如果把舍利放在铁砧上，用锤子使劲砸下，舍利就会嵌入铁砧中无法取出。

  如果用想用钢钻子把它取出，砧板对舍利就像泥土一样，铁钻钻多深，舍利就穿多深，无论如何都取不出，这就是不怕硬。这时候，只要用鸡蛋放在铁砧上舍利所在的位置，作势要压鸡蛋，穿入铁砧中的舍利就会立刻自己跳出来，因为舍利悲悯万物，害怕伤害鸡蛋，这就是不欺软。

  舍利崇拜是佛教中的一种信仰方式，在古往今来这么多真真假假的传说中已经带上了神圣的光环。尽管在信奉唯物主义的二十一世纪，人们都知道这么多东西本质上是虚幻的，但是对于信奉佛教的人来说，它就是真实存在并且神圣不可侵犯的。

  佛教进入中国之后，一方面，各地的高僧都非常推崇和尊敬舍利，另一方面，佛教本身也在大力的宣传舍利崇拜，所以这种崇拜也慢慢在当时的中国流行开来。佛教在中国最为繁荣的当属隋唐时期，这一段时期对于舍利的崇拜也最为盛行。

  在隋朝，隋文帝就非常信奉佛教，也极其推崇佛教，将舍利派送至各个州。从仁寿元年开始，还有之后的仁寿二年、四年，隋文帝将舍利送往了全国110个州，同时还让各地都建造舍利塔，大力传扬了佛教。

  历史上记载了很多皇帝迎奉佛骨舍利的事件，隋朝这种推崇佛教的风气也影响到了之后的唐朝。从贞观五年开始，不同的帝王在各自的执政期间迎奉舍利共九余次。帝王对于佛教舍利的信奉，直接引发了当时的上流社会对于舍利的崇拜，而且这种风气愈演愈烈，再加上一些舍利故事的渲染，让舍利在百姓的心中越来越神化。

  关于舍利子的形成，历来是众说纷纭，莫衷一是。不止信奉佛教的人，一般群众也都有这样的一个认知：舍利是得道高僧圆寂后才会留下的东西。那以现代的科技来看，舍利到底是啥东西呢？

  有些学者提出，由于佛门的僧人都是素食主义，长期的素食让他们摄入了大量的纤维素和矿物质，经过人体一系列的新陈代谢之后，极易形成大量的磷酸盐、碳酸盐等，最终呢，就会以结晶体的形式沉淀在人体内，这就是舍利子。

  但是这种观点并不能完全让人信服，首先佛门弟子成千上万，为什么不是任何一个人都有舍利子？其次，不信奉佛教的素食主义者也有很多，为何也没有舍利子出现？

  还有人认为，舍利子可能是一种病理现象：类似于胆结石、肾结石等。针对这种观点也有反对的声音。反对者认为患结石症的病人也有很多，去世之后火化，也未曾发现存在舍利子；而且，死后留下舍利子的，几乎都是生前身体健康、安详自在的高僧，并且也都是自然死亡。

  随后就有专家对舍利子的成分进行了研究，发现其中做主要的化学元素是氧和硅。我们都知道，二氧化硅是地壳中最主要的成分，纯净的二氧化硅晶体，就是我们日常所说的水晶了。二氧化硅广泛存在于岩石、沙子、土壤之中，在高温的条件下，无论是岩石还是土壤，都有可能会转化为类似于玻璃的东西，比如说陶瓷和琉璃等。

  在古时候，高僧火化的时候，大多数都会佩戴一些生前的随身物品，除此之外还有一些信徒供奉的东西，这些随高僧一起火化的物品中，就有许多珍贵的宝石，尤其是琉璃。在佛教中，琉璃是千年修行的境界化身，是佛教的七宝之一，是可以消病避邪的灵物。

  在一些佛教经典中，都把形神如琉璃看作是佛家修养的最高境界。一般来说，这些随葬的宝石的主要组成成分大多是SiO，火化为这场化学反应提供了高温，SiO在高温中达到熔点，发生溶解，人体骨骼中的含有无机化合物CaCO，二者发生化学反应，就会生成一些类似晶体的东西，也就是我们一般所说的舍利子。

  除此之外呢，还有的人觉得舍利子是人体的骨骼残余.比如一些细小的骨头，指骨、耳道内的小骨头还有牙齿等，人的牙齿是舍利子的来源也是人们的推测之一。

  舍利子的形成众说纷纭，目前能确定的就是它是佛教高僧尸身火化化而来的，其中具体的原因还有待查明。

  不过，无论你是信奉其他宗教，还是无宗教者，都应该去尊敬这种舍利崇拜。佛教主张普度众生，行善积德，舍利子更被看作是佛教高僧的毕生精华的浓缩。无论它有没有传说中的那样神奇，我们都应该带着敬畏之心。

  我国的法律也有规定，宗教信仰的自由，这是我们公民的权利。于情于理，就算现代科技最终破解了舍利子的秘密，我们也应该要保持尊敬与理解。