二氧化硅又称硅石，化学式SiO₂，密度为2.2g/cm3。自然界中存在有结晶二氧化硅和无定形二氧化硅两种。结晶二氧化硅因晶体结构不同，分为石英、鳞石英和方石英三种。纯石英为无色晶体，大而通明棱柱状的石英叫水晶。若含有微量杂质的水晶带有不一样的色彩，有紫水晶、茶晶等。一般的砂是细微的石英晶体，有黄砂（较多的铁杂质）和白砂（杂质少、较纯洁）。二氧化硅晶体中，硅原子的4个价电子与4个氧原子构成4个共价键，硅原子坐落正四面体的中心，4个氧原子坐落正四面体的4个顶角上，SiO₂是表明组成的最简式，仅是表明二氧化硅晶体中硅和氧的原子个数之比。二氧化硅是原子晶体。

  要用作脱湿枯燥剂、脱水剂、防潮剂和空气中水分含量调节剂。也用于气体的枯燥。还用作催化剂和催化剂的裁体，硅橡胶的补强剂，以及纺织工业上用的浆纱剂。

  作为吸湿剂，其色彩随吸湿量增加由蓝色变成赤色，以显现密封包装物空间介质湿度改变

  用作苯酐、苯胺、顺丁烯二酸酐、三聚氰胺、顺丁橡胶、丙烯腈等重要石油化学工业产品的催化剂载体。也大范围的使用在精制石油化学工业产品、脱除芳烃、对某些有机气体及液体的选择性吸附别离。还可作为脱除水中多价有害元素的离子交换剂。以及用于资料、器械等物品的枯燥储存和高纯气体的除水精制。

  替代硅酸乙酯用于精细铸造，以下降出产费用，改善操作环境，进步产品质量。用作耐火资料及其他资料的胶黏剂。是避免某些制品氧化的包覆资料。作为涂料的合作资料(内外墙水性涂料)以进步结合性、坚牢性、耐磨损性、耐污染性。作为合成纤维的处理剂，以改善纤维的摩擦系数。作为毛纺工业经纱上浆剂，可进步可纺性、手理性、削减飞毛和断头，可进步产值。用于造纸工业进步纸张滑润性及纸张强度。还用作电子资料精加工的研磨剂、催化剂，电瓶中硫酸的凝固剂。