硅的化学符号是Si，晶体硅归于原子晶体。不溶于水和盐酸，溶于氢氟酸和碱液。硬而有金属光泽。它很少以单质的方式在自然界呈现，而是以杂乱的硅酸盐或二氧化硅的方式，广泛存在于岩石、砂砾、尘土之中。是组成岩石矿藏的一个根本元素，以石英砂和硅酸盐呈现。

  硅在地壳中的含量是除氧外最多的元素。如果说碳是组成全部有机生命的根底，那么硅关于地壳来说，占有相同的方位，由于地壳的首要部分都是由含硅的岩石层构成的。这些岩石简直全部是由硅石和各种硅酸盐组成。长石、云母、黏土、橄榄石、角闪石等等都是硅酸盐类；水晶、玛瑙、碧石、蛋白石、石英、砂子以及燧石等等都是硅石。

  用镁复原二氧化硅可得无定形硅。用碳在电炉中复原二氧化硅可得晶体硅。电子工业顶用的高纯硅则是用氢气复原三氯氢硅或四氯化硅而制得。